Mésange bleue : la reconnaître et l'accueillir

À quoi reconnaît-on une mésange bleue ?

Le repère le plus sûr est la tête. Une calotte bleu franc posée sur des joues blanches, avec un trait noir qui traverse l'œil et fait le tour du cou comme un collier fin. Le dos tire sur le vert olive, les ailes et la queue sur le bleu, le ventre est jaune avec parfois une ligne sombre à peine marquée au milieu.

La taille tranche tout de suite avec celle de la charbonnière. Onze centimètres environ contre quatorze, une silhouette plus ronde, plus vive, presque nerveuse. Posées côte à côte sur une mangeoire, la différence saute aux yeux : la bleue paraît deux fois plus légère et cède systématiquement la place à sa cousine, qui domine à la mangeoire.

Le comportement est un indice à lui seul. La mésange bleue est acrobate, elle se suspend la tête en bas au bout des rameaux les plus fins, fouille l'envers des feuilles et se glisse dans les endroits où aucun autre oiseau du jardin ne passe. Mâle et femelle se ressemblent, le mâle a simplement une calotte un peu plus intense.

• 01Calotte bleue, joues blanches, trait noir sur l'œil
• 02Environ 11 cm, plus petite que la mésange charbonnière
• 03Ventre jaune sans large cravate noire
• 04Acrobate, se suspend au bout des branches fines

Que mange-t-elle selon la saison ?

Au printemps et en été, la mésange bleue est une insectivore convaincue. Elle passe ses journées à décoller des chenilles, des pucerons et de minuscules araignées sur les feuilles, et c'est exclusivement de ces proies molles qu'elle nourrit ses jeunes. Un jardin sans traitement chimique, avec quelques arbres feuillus, lui fournit l'essentiel de son garde-manger de saison.

De l'automne au début du printemps, les insectes se raréfient et elle bascule vers les graines et les matières grasses. Les graines de tournesol, décortiquées ou non, et les préparations grasses correspondent exactement à ses besoins énergétiques par temps froid. Un silo suspendu lui convient très bien : elle sait s'accrocher à un perchoir étroit là où de plus gros oiseaux renoncent.

L'eau compte autant que la nourriture, et on l'oublie souvent. Une coupelle peu profonde, rincée régulièrement, sert à boire et à se baigner toute l'année, y compris par gel quand les flaques disparaissent. Placez-la à découvert mais à quelques mètres d'un buisson, pour que l'oiseau puisse s'y réfugier au moindre danger.

Quel nichoir convient à la mésange bleue ?

Le diamètre du trou d'envol est le seul critère qui décide vraiment de l'espèce occupante. Pour la mésange bleue, il faut 26 à 28 millimètres. Ce calibre la laisse passer et écarte la charbonnière, le moineau et l'étourneau, plus gros, qui prendraient sinon la place. Un trou de 32 millimètres dans un nichoir destiné à la bleue revient à inviter ses concurrents.

La mésange bleue est territoriale. Un couple défend son secteur de nidification et ne tolère pas un autre couple à quelques mètres. Concrètement, un nichoir multi-loges ne lui convient pas : ce format est fait pour les moineaux, qui nichent en colonie. Si vous voulez plusieurs couples de mésanges, il faut plusieurs nichoirs séparés, espacés d'au moins une dizaine de mètres.

Pour la pose, comptez deux à quatre mètres de hauteur, sur un tronc, un mur ou un poteau, avec le trou orienté entre l'est et le sud-est pour éviter la pluie battante des vents dominants et le plein soleil de l'après-midi. Inclinez très légèrement le nichoir vers l'avant, l'eau ne rentrera pas. Ne posez jamais de perchoir sous le trou, il ne sert qu'aux prédateurs.

• 01Trou d'envol de 26 à 28 mm
• 02Hauteur de pose de 2 à 4 m
• 03Orientation est à sud-est, à l'abri des vents de pluie
• 04Un nichoir par couple, pas de modèle multi-loges

Quand l'observer à la fenêtre ?

L'hiver est la saison la plus favorable. Les feuilles sont tombées, les oiseaux se rapprochent des maisons et fréquentent les points de nourrissage avec régularité, souvent aux mêmes heures. Une mangeoire fixée sur la vitre permet de voir la mésange bleue à quelques dizaines de centimètres, ce qu'aucune installation de jardin ne permet, et donne des observations que l'on n'oublie pas.

À partir de février, le comportement change. Les couples se forment, les mâles chantent, les visites de nichoirs commencent : vous verrez un oiseau entrer, ressortir, revenir dix fois dans la journée. La ponte intervient généralement en avril, et les allers-retours des parents chargés de chenilles trahissent la présence de jeunes dans les semaines qui suivent.

Fin mai et en juin, les jeunes sortent. Ils ont les joues jaunâtres au lieu de blanches et une calotte terne, ce qui déroute souvent les observateurs débutants. Ils quémandent bruyamment, ailes frémissantes, à côté d'un parent qui continue de les nourrir hors du nid pendant une à deux semaines.

Ce qui la met en difficulté près des maisons

Le manque de cavités arrive en tête. Les vieux arbres creux et les trous de murs disparaissent des jardins entretenus et des façades rénovées, alors que la mésange bleue ne sait pas creuser sa propre loge. Un nichoir bien posé compense directement ce manque, c'est l'un des rares gestes dont l'effet est visible dès la saison suivante.

Le chat domestique et les vitres font le reste des dégâts. Éloignez la mangeoire des embuscades possibles, ou rapprochez-la au contraire à moins d'un mètre de la vitre pour que les départs se fassent sans vitesse. Sur une baie vitrée où des chocs ont déjà eu lieu, des motifs collés côté extérieur, espacés régulièrement, réduisent le risque.

Les tendances de population des oiseaux communs sont suivies en France par des programmes de sciences participatives, notamment l'Observatoire des oiseaux des jardins et le Suivi temporel des oiseaux communs. Ce sont les bonnes sources à consulter pour savoir comment se porte l'espèce dans votre région : les chiffres y sont documentés et actualisés, ce qu'aucune impression de jardin ne remplace.

Questions fréquentes